西大阪線あこがれぷらっとホーム楽会 | わがまちの輝き見つけ隊vol.2

西大阪線あこがれぷらっとホーム楽会　街と街、人と人、関西の未来にもつながる西大阪線

近年、地元ボランティアガイドの案内で、通常の観光スポットでない下町人情やご当地グルメを体験するツーリズムや昭和レトロを懐かしむ旅が各地で盛んですが、大阪ではその代表的な存在が、阪神なんば線建設の地で活動されています。
今回は、ユニークな下町ツアー体験記をご紹介しましょう。

　「参加費千円で、おじさん・おばさんガイドと一緒に下町のシンボル、懐かしい市場をのぞいたり、うまいもんをつまみ食いしながら歩く、デパ－ト食品売場のノリで～す！」と書かれたチラシを手に、期待と不安入り交じる心地で、今年９月１５日に集合場所の西九条駅改札に向かうと、約束通り青い風船を手にした事務局の方が出迎えて下さいました。　
　この事務局の方こそ、大阪下町ツアー実績10年を誇る大阪芸術大学短期大学部教授の谷口靖弘さんでありました。
　「今日はおばさんガイドが夏バテでダウンしてますねん」とのことで、総勢29名の参加者と谷口夫妻、おじさんガイド１名での旅が西九条駅から始まりました。

(1)安治川トンネル

　「今日は格別暑いですが、じきに冷蔵庫並みに涼しいとこに行きまっせ」と、まずは阪神なんば線高架工事現場に沿って、安治川トンネルに向かうことに。　昭和19年に沈埋工法で完成した安治川河底トンネルには、自転車ごと乗ることができるエレベータが設置されていますが、今回は地元生活者の方の利用を優先させて、一行は階段でトンネルに向かうことになりました。さすがに河底につくられたトンネルだけあって中はひんやりと涼しく、「ほんま冷蔵庫みたいやなあ．．．」とあちこちから歓声があがっていました。

(2)阪神なんば線工事現場で謎の結団式

　トンネルを抜けて西区九条側に到着すると、すぐ横の工事現場に全員集合し、阪神タイガースのはっぴやメガホン、旗などが一行に配られました。　
　「さて、ここでクイズです。なんで我々はタイガースの応援スタイルをするのでしょうか？」　
　もちろん回答は、「このまち九条に阪神なんば線がやってくるから」であります。「なんば線ができればタイガースの応援ももっと便利になるので、ここで気合いを入れるために、みんなで六甲おろしを歌いましょう！」のかけ声の下、２度も六甲おろしの大合唱となりました。

(3) 粟おこし製造直売の「とらや」

　六甲おろしで気合いの入った一行のめざす先は、地元銘菓粟おこし製造直売店の「とらや」でした。缶に入った粟おこしを試食し、買い物を楽しむ人を残して先発隊は鉄工所の集積するまちなかをめざしました。

(4)鉄工所をコンバージョンした癒し空間「みゅーらしあ」

　九条のまちなかには小規模の鉄工所が連なる一角があり、小気味良い鉄を打つ音や機械音を聞きながら散策しました。途中年配の参加者からは、「懐かしいなあ、昔はよくＢ級の鉄筋買いに九条に行ったもんや．．．」という声も洩れ聞こえてきました。　
　ここで一行は鉄工所をコミュニティスペースに改造した「みゅーらしあ」で休憩をとりました。
　「みゅーらしあ」は、奈良の宮大工の技で作られた神社のような厳かな雰囲気を持つ木の空間で、定期的に瞑想の会やヒーリングアート、楽器練習等の活動がなされているそうです。ここでオーナーの奥様からお話を聞き、民族楽器のご紹介をいただきました。

(5)ジョーズの顔のお好み焼きで有名な「かんえい堂」

　鉄工所からなんば線工事現場を横断してキララ九条商店街へ。商店街の中では、ＵＳＪにちなんだジョーズお好み焼きを試食しました。なんとこのお好み焼きは、可愛らしいジョーズの顔に焼かれているだけでなく、滋養豊富な鮫の粉入りで、散策の疲れも吹き飛ぶおいしさでした。

(6)鉄の町のシンボル「末永興業ＳＬ館」

　「つぎは鉄の町のシンボルを見に行きますよ！」とのかけ声の下、一行がめざしたのは地元で鉄工業を営む末永興業の社屋内に設けられたＳＬ館でした。オーナーが鉄道ファンで、国鉄払下げ第１号でＳＬを購入され、平日のみ無料公開されているとのこと。本物の迫力に、鉄道ファンならずともため息のひとときでした。

(7)出征兵士を見送った「八紘一宇の碑」

　ＳＬ館を出て、地下鉄中央線高架と並行してしばらく進むと、まちかどに「八紘一宇の碑」を発見しました。八紘一宇（はっこういちう）とは、第二次世界大戦前の日本の国是とされたスローガンで、「世界を一つの家のようにまとめる」と言う意味で、この言葉を胸に地域の人々に見送られながら戦地に旅立っていった人々に想いを馳せつつ、しばし黙祷する人もおられました。石碑に挟まれているのが、当時国旗を掲揚した柱とのこと。

(8)九条南公園にて大阪の歴史紙芝居

　数々の大阪出身有名人を輩出した歴史ある九条南小学校を眺めつつ、その隣にある九条南公園に集合して、難波八十島から始まった大阪の歴史を紹介するオリジナル紙芝居を見せて頂きました。紙芝居の前に配られた地元名物大ぶりのタコ焼きを頬張りながら、童心に返って紙芝居に見入る一行でありました。

（次回に続きます）